Van 18 tot 24 september 2023 organiseert de Europese Vereniging voor hoofd-halskanker de ‘Make Sense’ campagne. Tijdens deze themaweek zetten het A.S.Z. en OLV Ziekenhuis deze aandoening extra in de kijker door hun patiënten te informeren over de signalen en symptomen van hoofd-halskanker. We willen vooral meer bewustwording creëren voor hoofd- en halskanker en alles wat erbij komt kijken. “Roken, alcohol en het humaan papillomavirus (HPV) vormen de belangrijkste risicofactoren. Wil je het risico verkleinen, stop met roken en matig je alcoholgebruik. Patiënten die in een vroeg stadium de behandeling starten, hebben een grote kans om de ziekte te overwinnen, ” klinkt het bij de artsen.
De ‘Make Sense’ campagne is een initiatief van de Europese hoofdhalsvereniging (European Head and Neck Society). Deze campagne die jaarlijks georganiseerd wordt, wil mensen meer bewust maken van de symptomen van hoofd-halskanker. Wanneer de patiënt op tijd naar een gespecialiseerd centrum gaat, is de kans op overleving hoog.
Het aantal patiënten met de diagnose hoofd-halskanker stijgt. Hoofd- en halskanker is goed voor ongeveer vier procent van alle kankers in België. Het gaat hier dus om zeldzame aandoeningen, al is het wel de vierde meest voorkomende kanker bij mannen (na prostaat-, long- en darmkanker) en de negende meest voorkomende kanker bij vrouwen. Ondanks het toenemend aantal patiënten is de ziekte nog vrij onbekend. Dat zorgt ervoor dat de diagnose vaak laat gesteld wordt: 60% van de patiënten bevindt zich bij diagnose al in een vergevorderd stadium van de ziekte en 60% overlijdt binnen vijf jaar. Als de ziekte in een vroeg stadium ontdekt wordt, is de kans op overleving nog 80 tot 90%.
Wat is Hoofd-Halskanker? Het gaat om tumoren in het hoofd-halsgebied zoals lipkanker, kanker van de tong of mondbodem, kanker van de boven- of onderkaak, keelholtekanker en kanker in de halslymfeklieren. De kans op hoofd- halskanker is groter bij mannen dan bij vrouwen en wordt vergroot door roken en overmatig alcoholgebruik (voor mannen meer dan drie glazen en vrouwen meer dan twee glazen per dag).
Aan welke symptomen kan je Hoofd- en Halskanker herkennen? Hoofd-halskanker kan je herkennen aan de hand van verschillende symptomen. Wanneer is het belangrijk om naar de dokter te gaan? De belangrijkste klachten zijn: – niet genezende zweertjes in mond/keel/lip – rode of witte verkleuring in de mondholte/keel/lip – zwellingen in de mond of hals – heesheid – opgeven van bloed – moeilijk kauwen of slikken – hoofdpijn of onverklaarbare oorpijn – neusverstopping – pijn bij slikken en keelpijn – onverklaard gewichtsverlies – nachtelijk zweten – vermoeidheid – verdoofd gevoel – chronisch slechte adem – moeilijkheden bij kauwen of slikken – spraakverandering – slecht passend gebit Indien deze symptomen langer dan drie weken aanhouden, kan je best gespecialiseerde hulp zoeken.
