Iedereen moet zijn huis kunnen verwarmen, energie is geen luxe. Daarom voert Vooruit de strijd voor lagere facturen op alle niveaus. “Nationaal stellen we een structurele verlaging van de BTW naar 6% voor. Maar ook in Aalst moeten we niet stilzitten”. De voorbije maanden zijn de facturen voor gas en elektriciteit enorm gestegen. Gezinnen ontvangen voorschotfacturen die soms drie keer hoger zijn dan voordien. En het is bang afwachten op de afrekening. Dat brengt veel mensen in financiële problemen. “Vooruit wil dat de stad, het OCMW en vzw BEA actie ondernemen om Aalstenaars niet in de kou te laten staan. We moeten ervoor zorgen dat we onze inwoners zowel financieel als preventief kunnen bijstaan” zegt gemeenteraadslid Sam Van de Putte.
De recente faillissementsaanvraag van de Vlaamse Energieleverancier toont dat de energiemarkt onder zware druk staat. “Elk gezin in onze stad wordt met stijgende energieprijzen geconfronteerd. Gezinnen die er nu nog net in slagen om de eindjes aan elkaar te knopen, kunnen vanaf nu in de problemen komen. Uit de signalen die we krijgen voel je dat er zich financiële drama’s gaan afspelen als we de inwoners niet goed zouden helpen” vervolgt Sam.
“De stad, het OCMW en vzw BEA kunnen samen met de gezinnen onderzoeken hoe we toekomstige facturen kunnen doen dalen door actiever te zijn op de markt, door de woning energetisch te scannen en door zowel gratis ingrepen te doen als te begeleiden bij verbetering van de woning. En sommige gezinnen kunnen ook geholpen worden bij het verkrijgen van andere sociale voordelen” vindt Van de Putte.
Daarom pleit Vooruit Aalst voor een oprichting van een lokaal energiefonds. “Dat energiefonds zou volgende taken kunnen opnemen. De bestaande energiecontracten van inwoners onderzoeken waarbij bekeken wordt of er, bij dezelfde of bij een andere energieleverancier, een beter energiecontract mogelijk is”, zegt Vooruit Aalst. “Het verder organiseren van voordelige groepsaankopen groene stroom en gas. Het voorstellen van gratis ingrepen in de woning die energiebesparend kunnen werken en gezinnen kunnen helpen om hun verbruik te verminderen. Hiervoor wordt dan eerst een gratis energiescan van de woning uitgevoerd. Gezinnen begeleiden naar woningrenovatie en de mogelijke financiële tegemoetkomingen hiervoor. Een financiële tussenkomst op de energiefactuur die kan gaan om een tijdelijke overbrugging, een renteloze lening, een tussenkomst in de lopende facturen of een tussenkomst voor energiebesparende maatregelen. Het verder informeren van de inwoners door op regelmatige basis tips om de energiefactuur te verlagen te publiceren op de stedelijke communicatiekanalen zoals Chipka en de website”, zegt de partij.
“We stellen voor dat de stad en het OCMW minimaal 300 000 euro voorzien om de werking van het energiefonds mogelijk te maken. Dat is een kleine investering die een grote winst kan opleveren voor iedereen. Het is nu eenmaal de taak van het OCMW en bij uitbreiding het lokaal bestuur om armoede of het risico op armoede tegen te gaan. We geloven dat een lokaal energiefonds met specifieke taken hiertoe kan bijdragen” besluit Sam.
