De foto’s van het blauwe Hallerbos gaan via Facebook en Instagram elk voorjaar de wereld rond. Maar wist je dat je in Ninove dezelfde pracht kan ervaren? Boswachter Mieke D’Hondt neemt ons mee voor een wandeling in het Neigembos. Welke plant geeft het bos in het voorjaar z’n typische blauwe kleur? Mieke: “Dat is de wilde hyacint. Half april veert ze recht uit het groen, al kan dat ook wat vroeger of later zijn, naargelang de temperatuur. Zoals andere voorjaarsbloeiers, heeft de hyacint rechtstreeks daglicht nodig om te bloeien, en in die periode hebben de bomen nog weinig bladeren. In het Neigembos bloeit op dat moment ook de witte bosanemoon. De combinatie van die twee zorgt voor een prachtig blauw-wit tapijt.” Zijn deze voorjaarskleuren uniek voor het Hallerbos en het Neigembos? Mieke: “Niet echt. De wilde hyacint en de bosanemoon komen in Oost- en West-Vlaanderen wel vaker voor, maar in het Neigembos komen ze heel goed tot hun recht. Het reliëf hier is heel spectaculair en doordat het geen groot bos is, heb je heel veel schoonheid op een kleine oppervlakte. Het bos heeft wel één nadeel: de parkeerruimte is nogal beperkt. Daarom zou ik wandelaars en fietsers willen aanraden om met de fiets of te voet naar het bos te komen. Of je parkeert de wagen wat verder, in Meerbeke of Neigem. Daar start trouwens een trage wegenwandeling die door het bos loopt.”
Het voorjaar moet een bijzonder seizoen zijn voor een boswachter. Mieke: “De bossen liggen er dan inderdaad prachtig bij, maar jammer genoeg heb ik niet de tijd om er dagelijks van te genieten. (lacht) Ik ben boswachter voor een regio waar ook het Raspaillebos in Geraardsbergen en het Brakelbos onder vallen, plus een stukje Vlaams-Brabant. Voor dit hele gebied verzorg ik ook de administratie en woon ik vergaderingen bij. Heel boeiend allemaal, maar het vraagt een goede planning. Wandelen doe ik dus vaak in m’n vrije tijd, tijdens het weekend.” Waarom niet eens de Kasteelwandeling doen? De tocht is ongeveer 6km en leidt je door het Neigembos en langs het kasteel van Neigem. Meer info over de Kasteelwandeling, de trage wegenwandeling die door Neigem loopt, vind je via Trage wegen.
De wilde hyacint: één klein wondermooi kwetsbaar bloempje dat bloeit van april tot mei. Als ze met velen zijn, kunnen ze een bos omtoveren tot een magisch paars tapijt. Ook in Ninove kan je genieten van de wilde hyacinten in het Neigembos. Dit prachtige bloementapijt ziet er niet alleen heel mooi uit, het verspreidt ook een lekkere geur. Het ‘hyacintenfestival’ zorgt elk voorjaar voor een grote volkstoeloop en gezellige drukte. Deze stroom aan bezoekers moeten we in goede banen leiden, want wilde hyacinten zijn heel kwetsbaar. Moedig de hyacinten aan en… blijf op de paden, ook als je foto’s neemt
hou je viervoeter aan de leiband pluk geen bloemen. Breng je een bezoekje aan het Neigembos, hou er dan rekening mee dat de parkeercapaciteit beperkt is. Kom dus best te voet of met de fiets. Toch liever met de wagen, zorg er dan voor dat je reglementair geparkeerd staat.
Meer over het Neigembos en de hyacinten lees je op: www.natuurenbos.be/hyacintenfestival en www.natuurenbos.be/neigembos
