Op 3 september 1944 werd Haaltert en zijn deelgemeenten bevrijd door de Britse 11th.Armoured Division ‘Taurus Pursuant’, tijdens hun opmars naar Antwerpen. Rond 18.30 uur maakte Alfred NOTEBOOM, stichter van het Haaltertse schuiloord ‘Le Perdreau’, te Heldergem contact met een voorhoede van een Engelse patrouille, komende uit de richting Nederhasselt, rijdende richting Aaigem. NOTEBOOM informeerde hen van groepjes Duitse militairen in de omgeving. Rond 22.00 uur vernam commandant BUEKENS (Geheim Leger, Zone III, sectie Aalst) te Aalst het bericht: ” Ze zijn in Haaltert!”.
Omstreeks 23.15 uur reed een voorhoede van Britse jeeps, via de Lange Zoutstraat, de Grote Markt op te Aalst, om nadien verder de weg naar Dendermonde te verkennen.
Op 4 september 1944 vertrok van uit Dendermonde ’s morgens, het C-eskadron van het 3rd Royal Tanks olv.Major John DUNLOP, naar Boom. Dankzij de hulp van Robert VEKEMANS werden de Britse tanks over de Weduwe Van Enschodtbrug te Klein-Willebroek, richting Boom geleid. Op 4 september 1944 werd Antwerpen, bevrijd. Pas op 3 november 1944 werd Knokke, vlakbij de Westerschelde en ‘de zak van Breskens’, na hevige gevechten door de Canadezen bevrijd.
Bronnen: ‘Taurus Pursuant, a history of 11th Armoured Division’, ‘Aalst 1940-44’ Jos Ghysens, ‘De Dolle opmars’ Henriette Claessens, ‘De bruggen van Boom’ Marc Van de Velde, ‘Historisch overzicht schuiloord Le Perdreau Haaltert’ Alfred NOTEBOOM, foto’s: Marcel en Mark De RIJCK-Kerksken, familie BAETENS-Haaltert.
(Foto: De RIJCK)
