Het scholierenlijntje, zoals men het in de volksmond noemt, zal dan toch nog blijven verder bestaan tot op zijn minst 2031. Dat werd mondeling bevestigd door Minister van Mobiliteit Bellot (MR). Dit antwoord kwam er op vraag van kersvers politicus (Vlaams Belang) en Volksvertegenwoordiger Pieter De Spiegeleer. Enkele weken terug was er nog wat commotie tussen Vlaams Belang en Sp.a omtrent de motie i.v.m. het scholierenlijntje tussen Burst en Aalst. Die storm is intussen gaan liggen. De spoorlijn L82 wordt druk gebruikt door scholieren die school lopen in Aalst, en arbeiders die tewerkgesteld zijn in het industriepark van Erpe-Mere.
Infrabel had eerder bekendgemaakt dat de lijn zou verdwijnen, maar dat is een jaarlijks weerkerend fenomeen dat op een geheime lijst van ‘te schrappen’ spoorlijnen geplaatst werd. Minister Bellot deelt deze visie niet, en laat nu weten dat de lijn nog tot op zijn minst tot in het jaar 2031 zal blijven bestaan. “De laatste vijf jaar ontvingen Infrabel en de NMBS een werkingsbudget van 13,7 miljard euro voor het optimaliseren en behoud van de huidige spoorinfrastructuur tot ten minste 2031. Het is wettelijk dus niet mogelijk de spoorlijn L82 voor 2031 te supprimeren”, zegt Minister Bellot. Daar bovenop vroeg Bellot de regering een extra budget van 1 miljard euro voor strategische spoorprojecten. Infrabel zal nu wel geneigd zijn te investeren in het veiligheidssysteem, om de lijn tot in 2031 in gebruik te houden. Dat is schitterend nieuws voor de vele pendelaars in Burst, Bambrugge, Erpe-Mere, Vijfhuizen, Aalst-Kerrebroek en Aalst.
