De Florahallen zijn dan intussen wel fysiek verdwenen, maar ze staan voor eeuwig in het collectief geheugen van de Aalstenaars gegrifd. Binnen de toekomstige projectontwikkeling Flora dient er een straat aangelegd te worden, die de meest toepasselijke straatnaam ‘Florahallenstraat’ zal krijgen. “De Aalstenaars beleefden de voorbije 20 jaar memorabele momenten tijdens de talrijke evenementen in de Florahallen, die ooit als bloemenveilingszaal werd opgericht. We kozen dan ook voor de meest logische naam als eerbetoon aan deze iconische hallen”, zegt schepen van Bevolking Caroline De Meerleer (N-VA).
Elke Aalstenaar, oud én jong, heeft wel een herinnering aan de Florahallen. Was het niet omdat je naar de bloemenveilingen ging of er een prinsenverkiezing hebt bijgewoond, dan was het waarschijnlijk omdat je er een of andere beurs of rommelmarkt hebt bezocht, of je een feestje hebt gebouwd tijdens de schlagerparade. De bouw van de veilinghal dateert al van 1959. Er werden hopprijskampen en cursussen snijbloementeelt gegeven en er gingen bloemenbals door. In de jaren ’80 groepeerde de hal 300 producenten die goed waren voor 40% van de snijbloementeelt in België. In de jaren 2000 kwamen er financiële problemen en werd de activiteit stopgezet. Toen werd de locatie in de volksmond al Flora genoemd en transformeerde de veilinghal stilaan naar een evenementenzaal.
De lijst aan evenementen die er zijn doorgegaan, is quasi eindeloos. Alle aan carnaval gerelateerde evenementen, rommelmarkten, allerhande salons en beurzen, alle mogelijke fuiven werden er door NV Lavera georganiseerd. In het voorjaar 2022 gingen de Florahallen tegen de vlakte ter voorbereiding van de nieuwe woonwijk Flora. “We zullen steeds met veel nostalgie terug denken aan de vele uren die we in de Florahallen hebben doorgebracht. De eeuwige herinnering aan deze hallen willen we nu levendig houden. Ik hoop dat de toekomstige bewoners van de Florahallenstraat er op hun beurt mooie, nieuwe herinneringen mogen creëren”, geeft De Meerleer mee.
Schepen van Ruimtelijke Ordening Maarten Blommaert (N-VA) fleurde samen met de kinderen van de Buitenschoolse kinderopvang het Mezennestje vorige maand nog de op dit moment kale site op. Maar dat zal binnenkort veranderen. “Dit kan niet anders dan een groen en bloemenrijk project worden met het realiseren van nieuwbouwappartementen en penthousewoningen. De eerste fase is het optrekken van 48 woongelegenheden”, zegt Blommaert. “Dit is een opwaardering van onze wijk Mijlbeke met naast kwalitatief wonen ook aandacht voor onze troef, het verder uitwerken van Aalst als zorgstad”.
.png)
