Joke Schauvliege, Vlaams minister van Omgeving, Natuur en Landbouw, heeft deze week een subsidie verleend aan een project dat een duurzaam carnaval in Aalst wil realiseren. In Aalst is carnaval een jaarlijks topevenement dat gepaard gaat met een stevige afvalberg en een fors energieverbruik (generatoren, trekkers, enzovoort). De stad Aalst werkt echter aan een verduurzaming van carnaval. De stad volgt twee sporen: de eerder traditionele aanpak met de bestrijding van het zwerfvuil, foorafval … maar tegelijk ook de uitwerking van innovatieve ideeën. Daarbij is het verminderen van de afvalberg geen onmiddellijk doel op zich, maar zal het zoeken naar innovaties op termijn die afvalberg gevoelig doen krimpen. Dat project draagt de naam AJOIN (Aalst Jongleert met Innovatieve Nieuwe Waardeketens) en kost 92.600 euro. Joke Schauvliege zal het voor de helft van de kostprijs subsidiëren, wat neerkomt op een bijdrage van 46.300 euro.
Dit verzekert meteen de duurzame toekomst van een belangrijk stuk immaterieel werelderfgoed. Carnaval blijft zichzelf, geworteld in traditie, maar gaat ook met de tijdsgeest mee. Concreet omvat het project AJOIN vier pijlers. Ten eerste wil men het gebruik van alternatieve, meer duurzame grondstoffen voor het maken van de praalwagens promoten. Er wordt gezocht naar materialen die in de afvalfase gemakkelijker te scheiden zijn, maar vooral ook naar alternatieven die over de hele lijn milieuvriendelijker zijn. Doel is de groepen te laten experimenteren met de verwachting, niet de verplichting, dat nieuwe materialen ook gebruikt worden. Ten tweede stimuleert men het compacteren en recycleren van het zuivere EPS (isomo). We gaan na of het technisch mogelijk en economisch haalbaar is om een mobiele compactor te maken voor het zo volumineuze maar lichte EPS. Eventueel kan in samenwerking met ILvA de dienst ‘compacteren van EPS’ uitgewerkt worden.
Ten derde wil men een rationeler energieverbruik op de praalwagens door te inventariseren, correct te dimensioneren en te zoeken naar alternatieven voor de dieselgeneratoren. Dit komt neer op de oplijsting van het bij de individuele carnavalsgroepen vereiste vermogen voor verlichting en geluid en een inventarisatie van de huidige generatoren. Hiervoor zal een rekentool worden aangeleverd. Die gaat na wat de meest aangewezen manieren zijn om dat vermogen te genereren. Daarnaast zal bij huur of aankoop aan groepen advies gegeven worden over de duurzaamste keuze voor het vereiste vermogen en kunnen eventueel demonstratiemodellen ter beschikking gesteld worden. En tot slot, ten vierde wil men op een innovatieve manier bezoekers van evenementen gaan sensibiliseren. Er kan een professioneel totaalconcept ontwikkeld worden. De stad mikt op een hoge amusementsfactor om de boodschap over te brengen. Alvast iets om naar uit te kijken in de volgende carnavalstoet!
Dat feestvieren ook mogelijk is met aandacht voor het leefmilieu, bewijst de stad Aalst via dit innovatief project, zegt Joke Schauvliege. Carnavalsgroepen en hun verenigingen werken samen met de stad aan de verduurzaming van carnaval. Als minister van cultuur liet ik Aalst Carnaval in 2011 erkennen als cultureel erfgoed. Via de bijkomende middelen die ik vandaag ter beschikking stel, wil ik de duurzame toekomst van dit unieke volksfeest verder versterken. Met onze innovatieve aanpak willen wij ook andere evenementen inspireren.” Iwein De Koninck, schepen van leefmilieu van de stad Aalst: “Aalst wil echt werk maken van de verduurzaming van Carnaval als evenement. Dat is niet evident gezien de eigenheid van dit volksfeest, maar in samenwerking met de OVAM, de stad Aalst, de carnavals-groepen én de individuele carnavalisten kunnen we bottom-up dit innovatief project realiseren”.
