Erpe-Mere werd reeds drie weekends op rij geconfronteerd met een echte wolkbreuk! Verschillende straten werden overspoeld door heuse water- en modderstromen. Op de Oudenaardsesteenweg zelfs in die mate dat de brandweer een graafmachine moest inzetten om alle modder te kunnen opruimen. Voor de bewoners van de getroffen straten is het telkens opnieuw bang afwachten of het water en/of de modder zal binnendringen in hun huizen. Waar het water of de modder binnengeraakt, betekent het steeds weer: schade opmeten en hopen dat men in aanmerking komt voor een volledige vergoeding.
Frequentere zware onweders en wolkbreuken, zoals diegene waarmee we de afgelopen weken te maken kregen, zijn een direct gevolg van de klimaatopwarming. De bijhorende water/modderoverlast wordt vooral veroorzaakt door verregaande bodemerosie op landbouwakkers en bijvoorbeeld ook door het maaisel van de bermen dat niet opgeruimd wordt, bijgevolg onvermijdelijk mee wegspoelt en zo de rioleringen verstopt. “Deze beide belangrijke oorzaken van water/modderoverlast zijn punten waar ik al langer aandacht voor vraag in de gemeenteraad”, zegt Patrick De Swaef (Groen). “Zo zie ik elk jaar opnieuw dat, na 15 juni, het overvloedige maaisel van de bermen op veel plaatsen niet verwijderd wordt, hoewel dit volgens het bermbesluit verplicht is en dat binnen de 10 dagen na het maaien. Het verwijderen van het maaisel is heel belangrijk voor de bodemverarming ter bevordering van de wildebloemengroei, wat dan weer zorgt voor meer biodiversiteit. Ecologisch bermbeheer dus, maar niet alleen dat… Zoals nu overduidelijk blijkt, is het ook cruciaal voor het tegengaan van water/modderoverlast!
Toen het tijdens de voorbije weken onmiskenbaar was, dat het maaisel zorgde voor verstoppingen, kon het plotseling wel opgeruimd worden. Jammer dat het gemeentebestuur pas reageert wanneer het te laat is. Al ben ik natuurlijk wel tevreden, dat ze er nu toch werk van willen maken. Hopelijk trekken ze er ook lessen uit voor de toekomst!” Patrick De Swaef stelt verder een aantal structurele maatregelen voor. Zo moet de gemeente dringend een tandje bijsteken om landbouwers te overtuigen mee te werken aan een erosieplan. Momenteel neemt in onze gemeente geen enkele landbouwer deel aan het hiervoor opgezette provinciaal initiatief rond erosiebestrijding. Nochtans is een dergelijke duurzame aanpak absoluut noodzakelijk om in de toekomst water/modderschade te voorkomen. Meer informatie over dit provinciaal initiatief via https://oost-vlaanderen.be/wonen-en-leven/natuur-en-milieu/erosiebestrijding.html
In dezelfde context roept Vooruit/Groen de gemeente ook op om eindelijk werk te maken van een hemelwater- en droogteplan. Deze vraag stelden ze reeds meermaals tijdens de gemeenteraad, maar tevergeefs. Het gemeentebestuur is nog niet in actie geschoten, hoewel dit toch een hoogst urgente zaak betreft! De zware onweders en wolkbreuken zijn immers ook een wake-up-call, dat we ons dringend moeten voorbereiden, om op adequate wijze om te gaan met de verschillende gevolgen van de klimaatsverandering, die zich steeds vaker en duidelijker zullen aandienen. Het voorkomen en opvangen van grondwaterschaarste hoort hier zeker ook bij.
Tot slot stelden we op de gemeenteraad de vraag of de hevige regenval erkend kan worden door het Vlaams Rampenfonds en of hier reeds stappen omtrent zijn ondernomen. De gemeente Haaltert heeft haar inwoners opgeroepen om hiervan melding te maken via e-loket, zodat die erkenning er zeker komt. Hoe meer meldingen, hoe groter de kans immers is. Ons gemeentebestuur zou gemakkelijk het voorbeeld van Haaltert kunnen volgen en ook de inwoners van Erpe-Mere hiertoe oproepen. Helaas is dit tot nog toe niet gebeurt.
