Zondag vierden de vzw ‘Mensen Dienen Bulgarije: Aalst – Gabrovo’, roepnaam voor ‘Stichting Marcel De Bisschop’ en de Club ‘Friends of Belgium’ uit Gabrovo in Bulgarije hun twintigste verjaardag. De feestviering en academische zitting met getuigenissen vond dit weekend plaats in salons ‘Hof Ten Eede’ in Haaltert. Honderddertig genodigden die de voorbije twintig jaar belangrijk zijn geweest voor de organisaties waren aanwezig. In zijn inleiding vertelde Willy Van Impe, Ereconsul van Bulgarije voor Oost-Vlaanderen hoe 41 jaar geleden de eerste contacten werden gelegd tussen Aalst en Gabrovo en deze uiteindelijk aan de basis lagen van de oprichting van de Stichting Marcel De Bisschop in september 1997. In een zestal getuigenissen werden de realisaties en projecten van beide verenigingen uitvoerig toegelicht. Dr. Dirk De Paepe, medestichter vertelde over de beginjaren en de snelle groei van de vereniging. Zo steunen zij onder meer kinderen en jongeren met een beperking, blinden, wezen, daklozen, ouderen en alleenstaande moeders. Er wordt een Biënnale teken- en schilderwedstrijd georganiseerd voor de jeugd in Bulgarije en de leerlingen van de Aalsterse scholen Horizon en Don Bosco. De geselecteerde werken van vorig jaar zullen vanaf 22 april worden tentoongesteld in de hogeschool Odisee.
Mariana Basheva had het over de oprichting van de zustervereniging Club ‘Friends of Belgium’ in Gabrovo en de realisatie van een avondschool voor talen waar naast Engels ook Frans, Duits en Spaans worden gedoceerd. Jozef Verzele, voormalig Directeur van het opleidingscentrum voor KMO, werd aangesproken om iets te doen voor de Middenstand in Bulgarije. Hij maakte een vormingsprogramma voor startende zelfstandigen. De uitwisseling tussen Odisee en de Technische Universiteit in Gabrovo, is dankzij de inzet van An De Moor van Odisee uitgegroeid tot een zeer belangrijke troef van de vereniging. Tot slot getuigden Luc Van Den Bremt en Dr. Paralchev, voormalige directeurs van het OLV Ziekenhuis en Dr. Tota Venkova Ziekenhuis in Gabrovo over de realisatie van een cathlab in Gabrovo. Op 18 september 2009 werd er de eerste catheterisatie uitgevoerd door Dr. Guy Heyndrickx. Na een deugddoende receptie werden alle aanwezigen uitgenodigd voor een lekkere feestmaaltijd. 
