Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele kent via het agentschap Onroerend Erfgoed een erfgoedpremie toe van 150.000 euro voor de restauratie van de dakruiter op het stadhuis van Geraardsbergen. “Geraardsbergen is één van de oudste steden van ons land. Het veertiende-eeuwse stadhuis werd al in 1936 beschermd als monument. Het staat dus als een paal boven water dat het stadhuis een historisch en architecturaal belangrijk gebouw is. De dakruiter wordt gerestaureerd en er wordt tegelijkertijd van de gelegenheid gebruik gemaakt om de dakkapellen na te kijken en waar nodig te herstellen. Zo voorkom je op termijn dure restauraties’, aldus de minister van Onroerend Erfgoed.
De dakruiter van het stadhuis is in slechte staat en wordt hersteld. Tegelijkertijd krijgen de dakkapellen een nazicht en worden waar nodig hersteld. Hetzelfde gebeurt met de structuur van het hoofddak. Die werken zijn noodzakelijk voor het behoud van de erfgoedwaarden en kaderen in het goed onderhoud van het stadhuis. De komende jaren zullen nog onderhoudswerken uitgevoerd worden bijvoorbeeld aan de hoektorens en het schrijnwerk. Burgemeester Ann Panis is opgetogen dat de Vlaamse middelen worden toegekend: “Het stadhuis is één van de erfgoedpareltjes in Geraardsbergen. We zijn dan ook zeer verheugd dat wij deze subsidie ontvangen en de dakruiter volledig kunnen herstellen. Behoud van patrimonium is dan ook belangrijk voor deze én latere generaties.”
Het oorspronkelijke gotische stadhuis van Geraardsbergen uit de 14de eeuw heeft het in de eerste eeuwen van zijn bestaan herhaaldelijk hard te verduren gekregen. De bak- en zandsteenbouw leunt aan bij de Brabantse gotiek. De onderbouw dateert mogelijks nog uit het einde van de 14de eeuw. Onder de pui staat een fontein met Manneken Pis (1459). De benedenverdieping, de vroegere hal, is overkluisd met gotische kruisribgewelven.
Het stadhuis onderging een grondige restauratie in 1598-1599 en werd later, in 1752-1753, verbouwd in rococostijl. Een neogotische verbouwing volgde in 1893-1896, het moment waarop de monumentale trap werd geïnstalleerd.
Meer info over dit beschermde monument in de inventaris onroerend erfgoed: https://inventaris.onroerenderfgoed.be/erfgoedobjecten/8431
