De verbouwingen aan de middelbare school van het Atheneum zorgen ervoor dat de speelplaats en toegang tot de lagere school worden geblokkeerd. De vroegere toegang via de Graanmarkt, is nu ingang van het werfverkeer geworden. Als gevolg hiervan wordt de uitgang aan de Vaartstraat veel intensiever gebruikt, en dit gedurende de duur van de verbouwingswerken. Werken die geschat worden op een duur van ongeveer twee jaar. Momenteel bevinden zich ‘amsterdammers’ (n.v.d.r. donkerpaarse paaltjes naar Amsterdams voorbeeld) op het voetpad aan deze uitgang. ‘Die volstaan niet om het verkeer op het voetpad in goede banen te leiden’ zegt schepen van mobiliteit en openbare werken Jean Jacques De Gucht. ‘Daarbij komt ook dat door de drukte in twee richtingen de fietsers, zeker kinderen, op het voetpad gaan rijden. We willen de veiligheid in de Vaartstraat voor iedereen verhogen, daarom pakken de situatie aan.’
Concreet werd na overleg tussen de stad, de school en de lokale politie beslist om ter hoogte van de tijdelijke uitgang vier amsterdammers weg te nemen en in de plaats acht blauwe beugels te plaatsen. ‘Hierdoor worden de voetgangers langs beide zijden van de straat automatisch geleid in de richting van de veilige oversteekplaatsen op de beide zebrapaden. De blauwe beugels zijn reeds een vertrouwd onderdeel van de uniforme schoolomgevingen in Aalst.’ Zo zegt schepen De Gucht. ‘Een extra troef is dat deze beugels tijdelijk kunnen worden geïnstalleerd en na afloop van de verbouwingswerken weer worden weggenomen.’
Er werd ook gekeken of het leggen van een zebrapad de situatie kon verbeteren. Daar werd finaal niet voor gekozen. ‘We leggen liever geen zebrapad rechtover een schoolpoort omdat kinderen dan vanuit de poort los de straat op kunnen lopen. Voor jonge kinderen die het verkeer nog niet kunnen inschatten is dit niet aan te raden.’ besluit Jean Jacques De Gucht.
.png)
