Vandaag is het opnieuw ‘Dag van de Jeugdbeweging’. Kinderen en jongeren van over heel Vlaanderen, actief in een jeugdbeweging, tonen zich op deze dag als trotse leden van hun vereniging. “Wanneer we de jeugdbewegingen als vorm van jeugdwerk op een wereldwijde schaal bekijken, zien we dat Vlaanderen een uniek concept heeft uitgebouwd. Onze jongeren vormen een groep en gaan het engagement aan om het op te nemen voor elkaar maar ook voor anderen. Dit gegeven is zo waardevol dat we het moeten blijven koesteren!”, verteld Iwein De Koninck (CD&V) Aalst. De laatste jaren scoren de jeugdbewegingen qua ledenaantallen bijzonder goed. Dit hoeft eigenlijk helemaal niet verbazen. In de huidige tijden van een overaanbod aan digitale televisie, tablets, smartphones, chat, sociale media en online gaming maken ouders zeer bewust de keuze om hun kinderen in openlucht te laten spelen en om hechte vriendschapsbanden te smeden voor het leven.
Ondanks de populariteit die jeugdbewegingen de laatste jaren kennen, krijgen zij steeds meer te kampen met de grote uitdaging op vlak van hun infrastructuur. De meeste verenigingen zijn gehuisvest in oude lokalen die in vele gevallen tot op de draad versleten zijn. De verwachtingen van ouders en bredere entourage op vlak van veiligheid, comfort, sanitair, toegankelijkheid en dergelijke worden daarentegen steeds groter. Deze uitdaging krijgt nog een extra dimensie in tijden waarin ruimte schaars en duur wordt.
Schepen De Koninck (Jeugd): “Om deze uitdaging nog verder aan te kaarten ontvangen alle eigenaars van jeugdlokalen vandaag een brief in de bus. Deze brief vormt een oproep om samen met 3 partijen (de stad, de eigenaars van jeugdlokalen en de jeugdbewegingen) de lokale problematiek aan te pakken en blijvend na te denken over de infrastructurele moeilijkheden. De brief voegen we niet toe in bijlage om te voorkomen dat eigenaars van jeugdlokalen de inhoud van de brief in de pers moeten lezen. De brief is persoonlijk naar hen gericht zodat ze de tijd krijgen om de oproep in alle rust met hun raad van bestuur te bespreken.” Als stadsbestuur zijn wij de eigenaars die voorzien in lokalen voor de jeugdverenigingen- en bewegingen zeer erkentelijk. We beseffen dat de context voor de eigenaars ook is gewijzigd en de uitdagingen op vlak van infrastructuur ook voor hen voor een groot gedeelte gelijklopend zijn. Toch pleiten we voor een gecombineerde ondersteuning van onze jeugdverenigingen om ze samen voldoende ruimte (letterlijk en figuurlijk) en vertrouwen te geven want onze steun hebben ze broodnodig.
.png)
