Na het huwelijk van Goliath en Gerarda, vorig jaar tijdens de opening van het toeristisch seizoen, zorgt de Geraardsbergse Reuzengilde ook dit jaar voor een ludiek evenement in het kader van de erkenning als Immaterieel Cultureel Erfgoed op Vlaams niveau. Dit jaar zal de rol van de reuzendrager extra in de kijker worden gezet. Tijdens de krakelingenstoet kon u al zien dat er werd geïnvesteerd in nieuwe kostumering voor de reuzendragers, geïnspireerd op de klederdracht van de vroegere zakkendragers. De zakkendragers, die letterlijk de zakken uit de boten aan de dender droegen, moesten bij wijze van sollicitatie een zware jutten zak lossen vanaf een schip en binnen een bepaalde tijdspanne naar een locatie in de binnenstad brengen. Na het slagen van de proef kregen zij, van de deken van de gilde, een aanbevelingsbrief om zich als kandidaat – reuzendrager aan te bieden bij het stadsbestuur. Daarom willen wij tijdens de opening van het toeristisch seizoen een soortgelijke proef laten uitvoeren door onze reuzendragers. Onze kandidaat-reuzendragers zullen met een zware jutten zak een parcours afleggen dat via allerlei hindernissen start aan de kerk, om zo via de Vesten, de Dierkosttoren en café Het Boerenhol terug voor de kerk uit te komen. Daar zullen Goliath, Gerarda en Kinneke Baba onder begeleiding van de fanfare de kandidaten al dansend aanmoedigen. Enkel diegene die het parcours tot een goed einde brengen zullen na bekrachtiging door het Schepencollege de officiële erkenning als reuzendrager krijgen.
Diegenen die de proef als snelsten afleggen zullen het ook nog tegen elkaar opnemen in een finale proef om de titel “ Reuzendrager Hors Catégorie “ te bemachtigen. Na de officiële proef is er de mogelijkheid voor het publiek om ook eens de proef af te leggen of één van onze reuzen proberen te dragen. Tevens zullen er historische rondleidingen rond het parcours worden georganiseerd startend aan ‘De Permanensje’, stadhuis (waar onze historische reuzen staan te pronken). Gedurende het evenement zal er langs het parcours en in de Dierkosttoren beeldmateriaal te vinden zijn over de geschiedenis van de zakkendragers en de Reuzen. In de late namiddag zal een speciale ceremonie gehouden worden als erkenning van de Reuzencultuur als Vlaams Immaterieel Cultureel Erfgoed. Als slot ontvangen alle dragers die slaagden voor de proef een medaille en oorkonde overhandigd door het bestuur van Reuzengilde Geraardsbergen in aanwezigheid van vertegenwoordigers van het stadsbestuur. Het programma start vanaf 11.00 uur, tot slot vindt om 17.00 uur de uitreiking officiële erkenning als Reuzendrager en bedeling oorkonde voor ‘Reuzendrager hors catégorie’ en ‘Grootste onderscheiding’ plaats.
