Om de openbare veiligheid en rust te waarborgen tijdens het eindejaar heeft burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) beslist om systematische identiteitscontroles toe te staan. Politie Aalst zal in de eindejaarsperiode regelmatig controleren in vier strategische sectoren van de stad: de stationsbuurt, Kern Rechteroever, het winkelcentrum en omgeving Watertoren. Deze maatregel, die op de laatste gemeenteraad werd bekrachtigd, geldt tot en met 5 januari 2025.
De afgelopen jaren werd Aalst geconfronteerd met een toename van vuurwerkgerelateerde overlast in de aanloop naar het eindejaar. Zwaar vuurwerk veroorzaakt niet alleen geluidshinder en materiële schade, maar leidt ook tot een onveiligheidsgevoel bij buurtbewoners. Bovendien brengt het feestgebeuren extra risico’s met zich mee: bommetjes of vuurpijlen in een mensenmassa kunnen naast schade ook paniek veroorzaken, en de brandweer overbelasten.
“We merken dat de vuurwerkoverlast niet alleen vroeger begint, maar ook steeds heviger wordt. Het gebruik van zwaar, verboden vuurwerk door particulieren is een groeiend probleem. Bovendien zien we dat sociale media jongeren aansporen om hun acties te filmen en te delen, wat deze trend verder in de hand werkt,” aldus Jürgen Dhaene, korpschef van Politie Aalst. Daarnaast blijkt dat daders zich na het afsteken van vuurwerk verplaatsen om een kat-en-muisspel met de politie te spelen. In sommige gevallen worden er zelfs vuurpijlen afgevuurd op politievoertuigen.
Dankzij de maatregel moeten politieagenten geen concrete aanleiding meer hebben om iemands identiteit te controleren, en eventueel over te gaan tot fouilleren voor vuurwerkbezit. Met deze maatregel wil Aalst niet langer achter de feiten aanlopen, maar preventief optreden. Systematische identiteitscontroles in de vier zones maken het mogelijk om sneller in te grijpen en overtreders te verbaliseren. Het bij zich hebben en afsteken van vuurwerk is tot eind januari verboden en kan leiden tot een GAS-boete (artikel 33 GAS-codex) en de inbeslagname van het vuurwerkmateriaal.
Burgemeester Christoph D’Haese licht toe: “Vuurwerkoverlast is een terugkerend probleem dat niet alleen storend, maar ook ronduit gevaarlijk is. Met deze maatregel versterken we de slagkracht van onze politiediensten. We willen onze inwoners en bezoekers een veilige en aangename eindejaarsperiode garanderen, zonder overlast of risico’s.”
Deze gerichte aanpak is een aanvulling op andere maatregelen zoals het verbod op samenscholingen en de verhoogde aanwezigheid van politie tijdens de feestdagen. Met dit besluit zet Aalst in op een veilige en feestelijke eindejaarsperiode, vrij van vuurwerkoverlast en met respect voor de leefomgeving van alle inwoners.
