De resultaten van het archeologisch onderzoek op de Hopmarkt in Aalst zullen voorgoed in ons collectief geheugen gegrift staan, telkens we er parkeren zullen we hieraan herinnerd worden aan de hand van de symbolen op de muren van de drie verdiepingen. De parking zal vanaf volgende week Maandag opengesteld worden, en er zal gedurende de eerste twee maanden gratis kunnen geparkeerd worden, wel max. voor 4 uur. Op de steunpilaren zijn de verschillende iconen te zien, deze verwijzen naar de geschiedenis, de parking Hopmarkt is dan ook een voorbeeld van moderne erfgoedontsluiting. In 2003 besliste de stad tot de heraanleg van de Hopmarkt en de bouw van een ondergrondse parkeergarage. De werken werden voorafgegaan door het grootste archeologische project dat ooit in de binnenstad heeft plaatsgevonden. Een oppervlakte van meer dan 3000 m² werd gedurende één jaar en negen maanden volledig onderzocht. Honderden plans werden getekend, duizenden sporen onderzocht en tienduizenden vondsten verzameld. De resultaten van het archeologisch onderzoek worden op verschillende manieren aan de gebruikers van de ondergrondse parkeergarage getoond. “Hoe dieper men in de parking rijdt, hoe meer men teruggaat in de tijd,” zegt schepen van Erfgoed Karim Van Overmeire (N-VA). “Dat is ook te merken aan de logo’s die op elk verdiep gebruikt worden. In plaats van de gebruikelijke symbolen hebben we gekozen voor iconen die een link hebben met het verleden van de Hopmarkt.” De kruisboog op niveau -3 verwijst naar kruisboogmaker Christoffels Jans die zijn woning had op de Hopmarkt. De kruik op -2 is een verwijzing naar de duizenden potscherven uit de periode van het karmelietenklooster, dat in 1479 gesticht werd. De vliegtuigen op parkeerniveau -1 zijn ontleend aan het embleem van de Passieve Luchtbescherming, die tijdens de Tweede Wereldoorlog onder de Hopmarkt een bunker had. Op verschillende muren in de parkeergarage komen er panelen met fotomateriaal en een korte uitleg over wat er op de Hopmarkt is teruggevonden. Op de achterwanden van de liftkokers worden historische postkaarten, stadsplannen en foto’s getoond. Via een QR-code kunnen bezoekers met een smartphone of tablet extra informatie opvragen. Op het plein zelf zal in de betegeling aangegeven worden waar het grondplan van het karmelietenklooster zich situeerde. Karim Van Overmeire. “Met deze verschillende verwijzingen pogen we om de Aalstenaars en de andere bezoekers te herinneren aan het erfgoed dat we op de Hopmarkt terugvinden. Het is een uitstekend voorbeeld van moderne erfgoedontsluiting en het resultaat van een goede samenwerking tussen de stad, Interparking, Solva en het Agentschap Onroerend Erfgoed”. De drie iconen die op de verschillende parkeerniveaus gebruikt zijn hebben een link met de historiek van de Hopmarkt. 
.png)
