Vrijdagavond 14 januari in het jaar 2022 kwamen de leden van Natuurpunt digitaal samen voor de jaarvergadering. De vergadering moest door Covid elektronisch verlopen maar men besliste toen om alle leden op 27 februari uit te nodigen voor een wandeling in het Kluizenbos met een drink in openlucht aan de natuurschuur in Heuvelpark. De vele wandelingen naar aanleiding van de Covid beperkingen, deden veel Aalstenaars zien dat Natuurpunt op heel veel mooie plekken toegankelijke natuur aanbiedt en dat die waardevolle natuur hun steun verdient. Dat vertaalde zich in een verdere spectaculaire groei van ons aantal leden. Aalst telt ruim 87.000 inwoners en 37.100 adressen. Eind 2017 werd het duizendste Aalsterse gezin als nieuw lid fier in de kijker gezet en nu is de kaap gerond van de 1500 leden! En dat zonder veel publieke evenementen en ledenwerving door de Covid maatregelen. In 2021 groeide afdeling Aalst van 1440 naar 1564 gezinnen die nu lid zijn van Natuurpunt.
Gisteren werd de jaarlijkse Groenen Ajoin uitgereikt. De ‘Groenen Ajoin’ wordt door Natuurpunt Aalst toegekend aan een persoon of vereniging die zich het afgelopen jaar bijzonder verdienstelijk heeft gemaakt op het vlak van natuurbescherming, natuurbeheer, natuurstudie of natuureducatie. Voor 2021 is de keuze van het bestuur van Natuurpunt Aalst gevallen op ‘De River cleanup Dender Warriors’. Als onderdeel van een internationaal netwerk ruimen zij gewapend met handschoenen, knijpers en vuilzakken, zwerfvuil op langs onze waterlopen en in natuurgebieden in beheer van Natuurpunt. Op hun grootste actie van het jaar WorldCleanupDay met opruimacties in Dendermonde, Denderleeuw, Affligem en Geraardsbergen, werd door 172 River Warriors, 400 kg. zwerfvuil opgeruimd langs de Dender.
Ze werken zo in de Denderstreek aan de bewustwording rond wegwerpverpakkingen en afvalbeleid. Zelfs de burgemeesters van Aalst en andere Dendergemeenten werden via een “burgemeesterchallenge” opgetrommeld om deel te nemen aan een publieke opruimactie. Vooral hun solidariteit met de Waalse streek die voorbije zomer getroffen werd door de waterbom is de jury in het oog gesprongen. De Dender Warriors River zakten vanuit Aalst twee maal af naar de Cleanup aan de Vesder. Daarom heeft de jury van de Groene Ajoin van Natuurpunt Aalst – na grondige afweging en rijp beraad – de genaamden: ‘De River cleanup Dender Warriors’, geproclameerd tot laureaten in solidum van de groene Ajoin 2021. Dat betekent dat zij voortaan – één voor allen en allen voor één – met de nodige eerbied mogen aangesproken worden als ‘Groene Ajoinen’.
Aanstaande zondag kan iedereen deelnemen aan de eerste ‘River Sunday’ van het jaar. Afspraak zondag 6 maart om 10.00 uur aan taverne Hazard, ter hoogte van de Leo Gheeraerdtslaan 7, 9300 Aalst, voor een opkuis langs het nieuwe Dender jaagpad.
.png)
