Naar aanleiding van de week van de vrijwilliger, wil sp.a Aalst de talrijke Aalstenaars uitdrukkelijk bedanken voor hun waardevolle inzet. In Aalst zijn ongeveer 10.000 vrijwilligers aan de slag. Sommigen doen dat elke dag opnieuw, anderen maken zich met momenten vrij. De één heeft veel tijd, de ander wat minder. Maar één ding hebben ze gemeen: ze zetten zich allemaal met veel enthousiasme onbezoldigd en uit vrije wil in voor een goed doel, in hun buurt, bij acties of evenementen of in een organisatie. Dat engagement moeten we koesteren, vindt sp.a-raadslid Huguette Van Medegael. Ze verdienen dan ook een welgemeende dankjewel omdat ze mee het verschil maken. Om de vrijwilligers in de samenleving permanent te vieren werd op 10 november 2001 een kunstwerk ingehuldigd . Dit kunstwerk is te bewonderen op het Hoveniersplein op rechteroever.
Het monument kwam er op initiatief van het Vredeshuis, het toenmalige stadsbestuur en de kunstacademie. Het heeft de symbolische betekenis van een toegestoken hand die de bereidwilligheid van de vrijwilliger tot uitdrukking brengt. Bijna 20 jaar later is het monument aangetast door de tand des tijds. Het brokkelt letterlijk af.
Uit respect voor alle vrijwilligers, vraagt Van Medegael dan ook dat het stadsbestuur het kunstwerk, in samenspraak met het Vredeshuis en kunstenaar Olivier Bras, in zijn oorspronkelijke staat laat herstellen.
