De Erembald Kravaal Happening zet elk jaar één van de mooiste plekjes van de streek feestelijk in de kijker. Dit jaar was Asbeek aan de beurt. Met wandelingen, kinderactiviteiten en foodtrucs met lokale producten genoten meer dan 2800 bezoekers van al het moois en lekkers dat de streek te bieden heeft. Het Landschap van Erembald tot Kravaalbos is een prachtige streek, rijk aan cultureel erfgoed en met sterke natuurwaarden. Denk maar aan de Abdij Affligem en het Kravaalbos. Om die troeven van de streek ten volle uit te spelen en de streek beter toegankelijk te maken voor wandelaars, fietsers en ruiters, bundelen lokale overheden, verenigingen en landbouwers de krachten binnen het strategisch project Landschap van Erembald tot Kravaalbos.
“Het project ‘Landschap van Erembald tot Kravaalbos’ zet in op natuur, landbouw, erfgoed en toerisme en maakt de streek aantrekkelijker om er te wonen, te werken en te recreëren”, zegt Jozef Dauwe. “Als provincie Vlaams-Brabant geven we de natuur en biodiversiteit in deze regio alle kansen, onder meer om ons te wapenen tegen de gevolgen van de klimaatverandering. Zo ondersteunden we de gemeente Asse bij de herinrichting van het Stokesbergbos. Daarnaast zat het Regionaal Landschap Brabantse Kouters, een bevoorrechte partner in het provinciaal natuurbeleid, niet stil in Asse de voorbije jaren. Zo werden onder meer 55 poelen aangelegd of hersteld en 215 knotwilgen en 50.219 stuks inheemse bomen en struiken aangeplant”, verteld Tie Roefs.
De hopteelt kenmerkte eeuwenlang het landschap en het leven
van de mensen in de regio Asse-Aalst. De laatste decennia ging de hopteelt echter sterk achteruit door een toenemende concurrentie uit het buitenland. Maar er waait een nieuwe frisse wind: brouwerijen zijn meer en meer geïnteresseerd in de oude, lokale hopvariëteiten. Het project Landschap van Erembald tot Kravaalbos ondersteunt de landbouwers die terug hop willen gaan telen. Er wordt een opleidingstraject voorzien voor jonge landbouwers bij ervaren hopboeren en er wordt een hopcoöperatieve opgericht om gezamenlijk te kunnen investeren in de nodige machines om de hop te plukken en te drogen. De hopcoöperatieve onderhandelt voor de landbouwers de contracten met de brouwerijen. Simultaan wordt samengewerkt actoren uit de sectoren toerisme en erfgoed. Samen met hen wordt de rijke hopcultuur in de regio sterker op de kaart gezet. Naast de hopbellen, die gebruikt worden voor het brouwen van bier, bieden ook de hopkeesten nog veel potenties voor de horeca.
De Erembald Kravaal Happening werd georganiseerd in het kader van het strategisch project ‘Landschap van Erembald tot Kravaalbos’, een samenwerking tussen de provincies Vlaams-Brabant en Oost- Vlaanderen, de stad Aalst, de gemeenten Opwijk, Asse en Affligem en de Regionale Landschappen Groene Corridor, Schelde-Durme
en Pajottenland & Zennevallei, met de financiële steun van het Departement Omgeving.
