Op zondag 1 december jongstleden is de advent begonnen. De periode van vier zondagen die ons vol verwachting doet uitkijken naar Kerstmis. “The Greatest Story Ever Told”, (Jezus-film uit 1965) vertelt het verhaal van God die als mens geboren wordt in de meest bescheiden omstandigheden, uit liefde voor elke mens. Dat Bijbelse verhaal heeft onze westerse cultuur en geschiedenis meebepaald gedurende 1500 jaar, tot op vandaag. Het was Franciscus van Assisi (in 1223) die op het idee kwam om het kerstverhaal levensgroot uit te beelden om het toegankelijker te maken voor het gewone volk. Een mooi gebruik dat ons op vele plaatsen nog steeds herinnert aan de kern van het kerstgebeuren.
Daarom ook staan er grote kerststallen vanaf deze week al opgesteld in twee van onze stadskerken: de dekenale St-Martinuskerk en sinds dit jaar ook in de Onze-Lieve-Vrouw Bijstandkerk van Mijlbeek. In beide kerken liggen bij de kerststal kinderbijbels om ter plaatse te lezen of voor te lezen.
Het loont de moeite om met kinderen of kleinkinderen een bezoekje te brengen aan de kerststal. Ga gerust eens kijken of het Kerstekind al geboren is. En vertel het prachtige kerstverhaal opnieuw en opnieuw, opdat het een inspiratiebron van hoop en vrede mag zijn en blijven voor de komende generaties.
De St-Martinuskerk en de kerk van Mijlbeek zijn elke dag geopend van 09.00 tot 17.00 uur. Ook onze andere stadskerken St-Anna en St-Antonius zijn dagelijks geopend. Vanaf de middernachtmis in de kerstnacht wordt het kindje Jezus in zijn kribbe gelegd. De kerststallen blijven staan tot het einde van de kersttijd op zondag 12 januari 2025.
