Mensen vragen me soms of ‘Paulien Van het Nieuws’ mijn echte naam is. Voor eens en altijd: het is Paulien Van der Jeugt.” De 32-jarige Aalsterse werkt nu al vier jaar als producer en nieuwsmeisje op Qmusic. Begin februari won ze met de ploeg van Vincent Live de Kastaar voor Beste Radioprogramma. “Een heftige periode afsluiten met een award deed enorm veel deugd.” Ze studeerde communicatiewetenschappen aan de VUB en radio aan het RITCS, ze liep stage bij MNM en was daarna actief bij Studio Brussel, Radio 2, Radio 1 en als nieuwslezer voor DPG Media. Intussen is ze al vier seizoenen producer bij Vincent Live op Qmusic. “En toch was ik niet in de wieg gelegd voor een job als radiomaakster”, zegt de Aalsterse Paulien Van der Jeugt. “Als kind speelde ik nog niet van ‘radiootje’, zoals je wel vaker hoort. Die fascinatie kwam er eigenlijk pas in het vijfde middelbaar, toen ik voor de Zuiddag één dag mocht meedraaien met Sam De Bruyn op Studio Brussel. Daar werd de liefde aangewakkerd.”
Toeval of niet, het was diezelfde Sam De Bruyn die Pauliens carrière in volle coronatijd een nieuwe wending gaf. “Sam verliet Qmusic, waardoor het programma met Vincent Fierens een andere invulling moest krijgen. Ik werkte toen voor het radionieuws en Vincent stuurde me een berichtje: Kan ik jou eens bellen? Wil je eens komen testen?” En kijk, vijf jaar later is ‘Paulien van het Nieuws’ uitgegroeid tot een vaste waarde binnen Vincent Live. “Mensen vragen me soms of dat m’n echte familienaam is. (lacht).
Elke weekdag tussen 16.00 en 19.00 uur ben ik producer voor de show, lees ik de nieuwsbulletins en speel ik het klankbord van Vincent. Onze meningen liggen vaak ver uit elkaar. Interessant voor de luisteraar, dan kunnen ze zich altijd wel in iemand vinden. Ze noemen me daarnaast ‘de fulltime lachband’ van de show. Iémand moet toch eens met Vincents moppen lachen… of hem op z’n plaats zetten wanneer hij een opmerking over Aalst maakt. Dat vind ik geweldig aan onze stadsmentaliteit. We geven zelf graag kritiek op Aalst, maar als iemand van buitenaf het doet, staan we allemaal aan dezelfde kant om in het verweer te schieten.”
Het gaat Qmusic voor de wind. De zender blijft scoren in de radiometingen en knabbelt nu al een tijdje aan de luisteraantallen van Radio 2, MNM en Studio Brussel. Als klap op de vuurpijl won Vincent Live begin februari de Kastaar voor Beste radioprogramma van 2024. “Een bijzonder moeilijk jaar voor de hele ploeg, want Vincent kreeg de diagnose teelbalkanker. Om zo’n heftige periode af te sluiten met een award, deed enorm veel deugd. Eerlijk? We hadden het nooit verwacht, want we moesten opboksen tegen drie VRT-programma’s. Je maakt uiteindelijk ook geen radio om prijzen te winnen, maar die appreciatie van de luisteraars is fantastisch.”
“We staan heel dicht bij ons publiek en proberen met plezier en positivisme een lichtpuntje te zijn in een harde maatschappij. Je beseft het vaak niet, maar als radiomaker ben je echt een deel van mensen hun dag. We zijn er altijd als jij na je werk naar huis rijdt.”
Gek genoeg rijdt Paulien zelf elke avond zònder radio naar huis. “Na de show heb ik even tijd nodig om te deconnecteren. Dus is het stil in de auto of bel ik met mensen. Als ik bij vrienden ben en Qmusic staat op, betrap ik me erop dat ik continu aan het luisteren ben. Of nog erger: dan krijg ik een klein stresske wanneer de nieuwstune begint. (lacht) Da’s ook de magie van radio”, zegt Paulien vlak voor we het interview afronden, klaar om te vertrekken naar de studio in Vilvoorde. “Ik begin om 11.00 uur de show van 16.00 uur voor te bereiden. Maar het mooiste compliment? Da’s wanneer mensen niet door hebben dat het voorbereid was.”
(Foto: Iwein De Keyzer)
