Op zaterdag 7 september organiseerde de stad Aalst op de stedelijke begraafplaats een postume huldiging voor twee recent overleden ereburgers: Oscar Van Malder en Kristiaan Van Ingelgem. Beide graven werden voorzien van een passend plakkaatje met vermelding van hun ereburgerschap. Oscar Van Malder overleed op 26 oktober vorig jaar. Hij was de stichter en bezieler van kunstgroep Alkuone. Van Malder zette zijn vereniging internationaal op de kaart. Alkuone werd een ambassadeur van onze stad. De stad greep het 50-jarige jubileum van Alkuone in 2007 aan om Van Malder de titel van ereburger te schenken.
Kristiaan Van Ingelgem overleed pas dit jaar, op 15 februari. Hij was een internationaal gerenommeerde organist, beiaardier, componist en improvisator. Zijn beiaardwerken werden wereldwijd gespeeld en zijn muzikale nalatenschap leeft voort in Aalst en ver daarbuiten. Van Ingelgem werd eerder dit jaar postuum als ereburger erkend. “Het siert de stad dat ze haar ereburgers een bijzondere plaats blijft geven”, klinkt het bij de familie Van Ingelgem. “‘Sine musica nulla vita’ was de leuze van Kristiaan. Dankzij het engagement van het stadsbestuur zal hij ook na zijn dood verbonden blijven met het muzikale leven hier in Aalst.”
Ook de familie Van Malder wenst de stad te bedanken voor haar voortdurende inzet om de ereburgers in de bloemetjes te zetten en om hun bijdragen aan het gemeenschapsgevoel en de fierheid op hun stad te erkennen. “Met het toevoegen van de namen Oscar van Malder en Kristiaan Van Ingelgem op het herdenkingsbord aan de begraafplaats, eren wij hun uitzonderlijke inzet en bijdragen aan onze gemeenschap”, zegt burgemeester Christoph D’Haese. “Hun toewijding aan de samenleving wordt voor altijd vereeuwigd. De blijvende herinnering zorgt ervoor dat hun nalatenschap voortleeft, als een bron van inspiratie voor de huidige en toekomstige generaties.”
Schepen van Burgerlijke Stand Caroline De Meerleer (N-VA): “Ereburgers zijn bijzondere personen, die dankzij hun persoonlijkheid en hun verdiensten, in de harten van de Aalstenaars zitten. Oscar Van Malder en Kristiaan Van Ingelgem inspireerden tal van jongeren en verrijkten heel wat verenigingen met hun artistieke en creatieve composities. Vandaag worden de namen van Oscar en Kristiaan toegevoegd op de gedenkplaat aan de ingang van de begraafplaats, komt er een infobordje aan hun laatste rustplaats en zullen bezoekers tijdens rondleidingen door gidsen bijvoorbeeld tijdens Open Monumentendag nog meer te weten komen over hen. Door hun levensverhaal op de begraafplaats te blijven vertellen willen we de herinnering aan Kristiaan en Oscar levendig houden.”
