Gisteren vond ter hoogte van de abdij van Affligem de Hopkeestenwedstrijd van ’t Stakenhuis plaats. Deze wedstrijd werd georganiseerd door de vereniging ’t Stakenhuis, die zich inzet voor het behoud van de traditionele hopcultuur en het stimuleren van hopgerelateerde activiteiten. Schepenen van de deelnemende gemeenten Aalst, Asse, Affligem en Opwijk en gedeputeerde van Oost-Vlaanderen, oogstten de hopkeesten op het hopveld aan de abdij van Affligem. Hopkeesten, een delicatesse afkomstig van de wortelstok van de hopplant, worden in het voorjaar geoogst en zijn een gastronomische specialiteit voor fijnproevers. Door hun unieke smaak en ambachtelijke teelt vormen ze een uitstekende aanvulling op de menukaarten van lokale restaurants.
Schepen Katrien Beulens (N-VA) was aanwezig bij de wedstrijd en benadrukte het belang van deze traditionele teelt: “Het telen van hopkeesten is een echte ambacht. Machines komen hierbij niet aan te pas, dus het is puur handenarbeid. Mooi hoe we deze traditie lokaal in ere houden. Hopelijk halen zo veel mogelijk restaurants de hopkeesten in huis, want je kan er heerlijke gerechten mee maken.”
Met deze wedstrijd wil de stad lokale horecazaken inspireren om hopkeesten op hun menu te zetten. Enkele restaurants hebben het al verwerkt in hun menu, de vereniging hoopt dat velen zullen volgen.
