Schepen van Dierenwelzijn Caroline De Meerleer maakt werk van de opwaardering van de bestaande hondenlosloopweides en start een bevraging in functie van het aanleggen van nieuwe weides of zones. “Aalst heeft een groot hart voor honden. Deze beestjes en hun baasjes verdienen dan ook kwalitatieve en speels ingerichte locaties waar ze met plezier vertoeven,” zegt Caroline. Om de 18.130 geregistreerde honden de nodige beweging te geven, beschikt de Stad Aalst momenteel over 5 hondenlosloopweides.
Geïnspireerd door de richtlijnen die Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts over de inrichting van deze locaties meegeeft aan de lokale besturen, heeft Caroline met diverse stadsdiensten bekeken hoe de kwaliteit van de bestaande locaties verbeterd kan worden. Herstellingen aan de omheining, een nieuwe sas, natuurlijk spelelementen en een duidelijk reglement maken deel uit van die opwaardering. De losloopweide in de Beekveldstraat wordt grondiger aangepakt: de volledige omheining wordt vervangen en nieuw gras wordt ingezaaid.
Dierenschepen Caroline merkt dat de bestaande hondenlosloopweides dagelijks worden gebruikt. “Een opwaardering van de huidige infrastructuur is dan ook op zijn plaats, zodat zowel baasje als beestje er een leuke tijd hebben. Maar we willen verder gaan en andere locaties, zeker ook in de deelgemeenten, in kaart brengen en op hun haalbaarheid onderzoeken.”
Nog meer dan in Aalst-centrum gaan mensen in een groenere omgeving ervan uit dat honden los mogen lopen, wat niet het geval is. Het toont wel de behoefte aan extra hondenlosloopweides of -zones. Voor het bepalen van de nieuwe locaties geeft Caroline inspraak aan de Aalstenaars. “Via een bevraging zal ons team Dierenwelzijn de behoeften en knelpunten van de hondenlosloopweiden in kaart brengen. Aalstenaars kunnen in de bevraging aangeven hoeveel honden ze hebben en hoe groot die zijn, of ze gebruik maken van de bestaande weiden, waar er nood is aan een nieuwe weide … Maar ook inwoners die geen hond hebben, kunnen problemen die ze ervaren, signaleren.”
