Op basis van de intergemeentelijke veiligheidscel van 7 december 2020 hebben de burgemeesters van Sint-Lievens-Houtem en Herzele beslist om de coronamaatregelen na 13 december 2020 te verlengen tot en met 31 december 2020. Private en publieke groepsactiviteiten blijven verboden voor alle leeftijden. Alle activiteiten, ook voor -12 jarigen, zullen tot het einde van het jaar niet worden toegestaan. Met de kerstvakantie voor de deur, was dit geen eenvoudige beslissing om te nemen. Verschillende signalen liggen echter aan de basis van dit besluit. Uit een nota van de corona-commissa ris Pedro Facon, van 27 november 2020 blijkt dat, indien we zouden toelaten dat de vrijetijdsconta cten van de kinderen met de helft stijgen, de ziekenhuisopnames eveneens zouden toenemen, met als gevolg dat we de ‘veilige zone’ pas in maart 2021 zouden bereiken.
Ondertussen tonen de recente coronacijfers aan dat de daling van de ziekenhuisopnames vertraagt en er een stijging is van het aantal besmettingen bij kinderen en tieners. Volgens viroloog Van Gucht is dit waarschijnlijk het gevolg van de heropening van de scholen. Maar ook bij de lagere schoolkinderen is er een toename van het aantal besmettingen. “Op basis hiervan en het feit dat er tussen kerst en nieuwjaar toch meer contacten zullen zijn tussen grootouders en kleinkinderen, kunnen we niet anders dan de maatregelen te verlengen tot het einde van het jaar” stelt burgemeester Lieven Latoir. “We hopen dat de ‘pauze’ tussen de contacten tijdens de kerstvakantie bijdraagt tot de vermindering van de besmettingen” vult de burgemeester aan.
De gemeentediensten onderzoeken op welke manier er een noodopvang kan georganiseerd worden op 28, 29 en 30 december 2020. Deze noodopvang is bedoeld voor de kinderen van ouders met een cruciaal beroep. Voor de eerste week van de kerstvakantie stelt zich geen probleem aangezien FERM (BKO Stekelbees) in de nodige opvang voorziet. Van zodra er duidelijkheid is, wordt hierover verder gecommuniceerd. De vrijetijdsdiensten werken momenteel ook een online aanbod uit voor de Houtemse jeugd voor tijdens de kerstvakantie. Ook daarover zal men binnenkort verder over communiceren.
Ook de maatregel dat take-away, afhaal en leveringen door verenigingen worden verboden, wordt verlengd tot en met 31 december 2020. Een uitzondering zijn de verkopen die (voor)bereid worden en afgehaald worden bij of geleverd worden door een professionele aanbieder, bv. een traiteur. Met deze moeilijke coronamaatregelen, tracht men de cijfers terug in de goede richting te laten evolueren en geraakt men hopelijk samen met de vaccinatie strategie aan het einde van deze donkere tunnel.
