De 11 juli-viering van afgelopen Zondag in centrum De Kouter in Haaltert stond met herdenkingen van ‘100 jaar Groote Oorlog’ en ‘175 jaar Daens’ nog meer dan anders in het teken van vrede en sociale rechtvaardigheid, sinds lang kerngedachten van de Vlaamse Beweging. Gastspreker dit jaar was Johan Velghe, voorzitter van het Priester Daensfonds. Hij benadrukte sterk dat ons streven naar verdere soevereiniteit er één moet blijven met een heel sterke sociale dimensie. Paul Ghijsels, voorzitter van het Haaltertse 11 juli-comité opende de viering met de voorstelling van de centrale thema’s ‘nooit meer oorlog’ en ‘nooit meer armoede’ en kondigde de opeenvolgende sprekers en vertolkers aan. De Ashels zorgden met hun sfeervolle klassieke folkmuziek voor de muzikale inlassingen. Als eerste mocht Rik De Schepper, voorzitter van de cultuurraad, iedereen welkom heten, nadien volgde nog Melissa Leboeuf. De gelegenheidstoespraak van Daensfondsvoorzitter Johan Velghe bracht een sterke toekomstgerichte boodschap voor ons allen. Hij stelde dat er eigenlijk niks te vieren was en is op 11 juli, maar dat het eerder een moment is van herdenking. Maar dan wel een herdenking met de blik voorwaarts, waarbij ons streven naar verdere Vlaamse soevereiniteit gepaard moet gaan met solidariteit, met verdraagzaamheid naar nieuwe Vlamingen toe en met een niet aflatende aandacht voor armoede. 680.000 Vlamingen leven onder de armoedegrens, 140.000 Vlaamse kinderen groeien hier vandaag op in omstandigheden die niet meer van deze tijd (mogen) zijn, in een gezin met een inkomen onder de armoederisicodrempel. Johan Velghe brak een lans voor een rechtvaardig en welvarend Vlaanderen voor iedereen. Burgemeester Veerle Baeyens benadrukte in haar toespraak dat het een feestdag is voor alle Vlamingen, voor de overtuigden en de nog niet helemaal overtuigden, voor de idealisten van weleer en de realisten van vandaag. Ze legde ook nadrukkelijk de link met het huidige beleid in Haaltert, waar duidelijk gekozen wordt voor een fris, vernieuwend soort Haalterts bestuurlijk confederalisme waar de eigenheid van elke deelgemeente belangrijk is en het dorpsDNA wordt geaccentueerd. De voormiddag werd afgesloten met de gebruikelijke samenzang van liederen zoals, het Daenslied, Hulde aan de groene vlag en de Vlaamse leeuw, in juiste banen geleid door de geoefende zangers van het Koninklijk Sint-Gorikskoor uit Haaltert.
