Volgens Vlaams volksvertegenwoordiger Miranda van Eetvelde (N-VA), is er in verschillende gemeenten in onze regio een grote vraag naar speelzones. 12 gemeenten in Oost-Vlaanderen hebben nog steeds geen speelzone zo blijkt. Kinderen hebben ruimte nodig om te kunnen ravotten. Om te kunnen spelen in een groene omgeving, kunnen zij terecht in speelzones in de Vlaamse bossen. Echter hebben niet alle kinderen toegang tot speelzones in hun omgeving. “12 gemeenten in Oost-Vlaanderen hebben nog steeds geen speelzone.”, stelt Vlaams volksvertegenwoordiger Miranda Van Eetvelde vast. Zij vroeg de cijfers op bij de minister van Omgeving en Natuur, Joke Schauvliege. “Hoewel het de bedoeling is dat elke gemeente zo’n speelzone heeft, zijn we daar nog lang niet.”
Kinderen en jongeren hebben voldoende ruimte nodig om zich te kunnen ontwikkelen en om vrijuit te kunnen spelen. Zij kunnen daarvoor terecht in ‘speelzones’. Dit zijn stukken bos of natuurgebied van enkele hectare groot waar jongeren tot 25 jaar vrij kunnen spelen. Uit de cijfers die Vlaams volksvertegenwoordiger Miranda Van Eetvelde verzamelde blijkt nu dat heel wat kinderen en jongeren in Oost-Vlaanderen geen groene speelzones in de buurt hebben. “Maar liefst 12 van de 65 Oost-Vlaamse gemeentes hebben geen afgebakende speelzone”, stelt ze vast. Het probleem is het grootst in het zuidelijke deel van Oost-Vlaanderen. Miranda Van Eetvelde: “Voor kinderen uit die regio is het minder evident om zich te begeven naar groene speelzones. Zij hebben niet veel aan toegankelijke bossen in het noorden van de provincie. Daarom is het belangrijk dat er meer aandacht komt voor speelgroene zones in de zuidelijke regio van Oost-Vlaanderen.”
Nochtans had de minister van Omgeving en Natuur, Joke Schauvliege, het streefdoel om tegen 2018 in elke gemeente minstens 1 speelzone te voorzien. Dat doel is dus niet behaald. Van Eetvelde hoopt dat het niet de verkeerde kant uitgaat: “Het zuiden van Oost-Vlaanderen kampt nu al met een groot tekort. Er moet hier dringend meer ingezet werden op de creatie van nieuwe speelzones. Maar tegelijkertijd moet het aanbod ook bekender gemaakt worden bij kinderen en jongeren. Vaak hebben zij geen weet over het bestaan van deze toegankelijke speelzones. Extra aandacht en inzet is hier zeker nodig opdat zij kunnen spelen en ravotten in een groene omgeving.”
In de lijst van gemeenten zonder speelzone treffen we Herzele en Denderleeuw. De vraag rijst of deze gemeente plannen hebben om hier de komende maanden werk van te maken.
