Vanmiddag werd op het water van de Dender ter hoogte van het Werkplein het nieuwste kunstwerk de Dwarsligger aan de pers voorgesteld, dit kondigt ook meteen de start aan van het cultuurweekend Kunstoevers 2017 dat doorgaat op zaterdag 29 en zondag 30 april. Beide projecten versterken elkaar tot één groot artistiek evenement. Het kunstwerk de Dwarsligger werd opgebouwd in een tijdelijk ‘bouwdorp’ aan het Werfplein. Onder de ogen van alle Aalstenaars verrees deze constructie op de Dender. Op vrijdag 28 april wordt het drijvend kunstwerk officieel inhuldigd voor het grote publiek, meteen ook de start van het cultuurweekend Kunstoevers 2017 op zaterdag 29 en zondag 30 april. Het weekend erna meert de Dwarsligger aan ter hoogte van Schotte en op 13 en 14 mei ter hoogte van Kunstencentrum Netwerk. Goed voor drie weekends leven langs het water!
De Dwarsligger is een constructie op de Dender om over te wandelen, samen te komen, bijzondere plekjes langs de Dender te ontdekken en Aalst op een andere manier te bekijken. Bovendien wil Aalst met de Dwarsligger de toekomstplannen voor haar stadsvernieuwing zichtbaar maken. De Dender heeft het potentieel om de grootste publieke ruimte van de stad te zijn. Er werd een beroep gedaan op de Nederlandse kunstenaarsgroep Observatorium, die is gespecialiseerd in het verbinden van kunst, landschap en maatschappij.
De Dwarsligger wordt ingehuldigd op vrijdag 28 april met een heus doopritueel waarop alle aalstenaars welkom zijn. Op het Werfplein is een avondvullend programma samengesteld. Speciaal voor de gelegenheid werd een dansvoorstelling gecreëerd door de Aalsterse danseres Karlien De Savoye in co-regie met choreograaf Quan Bui Ngoc. Na het doopritueel is er muziek. Op het programma die dag om 18.00 uur ‘Dear Dender, love joe tender.’ Regisseur Anton Cogen en acteurs en actrices van ‘den Horizon’ brengen straattoneel op negen verschillende locaties rondom de Dender. Om 19.30 uur is er een concert door harmonie Concordia et Docilitas Herdersem. Om 20.00 uur volgt een dansvoorstelling ‘Denderdingen’ o.l.v. Karlien De Savoye. En tot slot is er om 20.30 uur het doopritueel Dwarsligger door burgemeester Christoph D’Haese, schepenen Ilse Uyttersprot, Ann Van Den Steen, Caroline Verdoodt en brugwachter Andre Dekker (van het kunstenaarscollectief Observatorium). Vervolgens gaat de Dwarsligger dwars, de Voorttrekkers verslepen de Dwarsligger handmatig. Aansluitend hierop is er nog een concert, gespeelt door de Zündapp Brothers.
Zaterdag 29 april vanaf 10.00 uur is de Dwarsligger voor de eerste keer toegankelijk voor het grote publiek. De brugwachter zal aanwezig zijn en gesprekken aanknopen met de bezoekers. Twee dagen lang is er vanalles te beleven ter hoogte van het Werfplein. Het eerste ‘Dwarsliggerweekend’ draait rond kunst en creativiteit. Op zondag zijn er optredens aan de Dwarsligger met als topact de Belgische live band Dans Dans. Tegelijkertijd staat de tweede editie van de kunstroute Kunstoevers op het programma. Op een 20-tal verschillende locaties langs de Denderoevers kan je kunstenaars ontdekken.
De twee daarop volgende weekends meert de Dwarsligger aan op andere locaties. Op 6 en 7 mei aan het Sportcomplex Schotte waar sport en groen in de kijker staan. Er staan wandelingen, een fietstocht, kanovaren en yoga op het programma. Op 13 en 14 mei meert de Dwarsligger aan ter hoogte van Netwerk, centrum voor hedendaagse kunst. Stadsvernieuwing en cultuur zijn de thema’s van het weekend. In de Oude Vismijn kan je de toekomstplannen voor de Denderoevers ontdekken, er is een zomerbar met dj-sets, en nog veel meer. 
Je vindt de brochure met het volledige programma van de 3 Dwarsliggerweekends op verschillende plaatsen in Aalst: het administratief centrum (Werf 9), de Stedelijke bibliotheek, het Stedelijk museum, de Toeristische dienst of digitaal op www.dwarsliggeraalst.be.
