De stad Aalst en Natuurpunt werkten de afgelopen jaren al nauw samen rond diverse projecten zoals de aankoop en beheer van het Kluizenbos, de plaatsing van nestkasten of publieksactiviteiten zoals de Big jump. Om de Aalsterse biodiversiteit verder te bevorderen en de Aalsterse natuurgebieden uit te breiden en te versterken, hebben de stad en Natuurpunt een samenwerkings-overeenkomst afgesloten. Deze overeenkomst is opgebouwd uit zes verschillende thema’s : natuurbeheer, natuureducatie, soortenbescherming, projectwerking, communicatie en aankoopbeleid. De stad wil met de samenwerking bijdragen aan de profilering van Aalst als duurzame, klimaatbestendige en toekomstgerichte stad. Beide partners willen de natuur- en bosgebieden uitbreiden en meer ruimte geven aan natuur en water in de beekvalleien. Door het verder vergroenen van Aalst kunnen extra mogelijkheden voor sport, spel en zachte recreatie gecreëerd worden wat bijdraagt aan een aangename leefomgeving voor de Aalstenaars.
Schepen van Natuur, Katrien Beulens (onafhankelijk): “Het is belangrijk om de Aalstenaars nog meer bewust te maken van de schoonheid en waarde van de Aalsterse natuur. De stad werkt al jaren nauw samen met Natuurpunt en wil de samenwerking nu officialiseren en professionaliseren door middel van een overeenkomst. Door de handen in elkaar te slaan als partners kunnen we onze gezamenlijke doelstelling sneller realiseren en korter op de bal spelen. Vzw Natuurpunt is de eerste partner waarvoor een concrete samenwerkingsovereenkomst werd uitgewerkt. Ook met andere partners die zich inzetten voor de natuur zullen de mogelijkheden om samen te werken besproken worden.”
Natuurpunt Aalst ziet in de overeenkomst een waardevolle erkenning van de tientallen jaren van inspanningen van de vele vrijwilligers van Natuurpunt. Dit komt als een mooi geschenk voor de vijftigste verjaardag van de start van de natuurbeweging in de Denderstreek door de oprichting begin 1971 van afdeling Denderland van De Wielewaal, een voorloper van Natuurpunt.
Rik De Baere voorzitter van Natuurpunt Aalst: “Als een van de grootse ledenorganisaties van Aalst met meer dan 1400 gezinnen als steunende leden, wil Natuurpunt met iedereen samenwerken aan de uitbouw van de Aalsterse natuur. De stad is steeds een bevoorrechte partner geweest in de projecten van Natuurpunt Aalst. Het is een hele eer dat Natuurpunt de primeur krijgt van een samenwerkingsovereenkomst. Dit stelt ons in staat om samen met de stad nog actiever en professioneler natuurgebied aan te kopen en te beheren, de natuur te bestuderen en de Aalstenaars warm te maken om te genieten van de boeiende natuur in de mooie groene hoekjes van Aalst.
