Tijdens de brand in de Carnavalshallen, nu één jaar geleden, werden 10 carnavals-groepen getroffen. Plots hadden zij geen werkplaats meer om hun praalwagen af te werken voor de Carnavalsdriedaagse eind februari. De stad Aalst ging daarom op zoek naar een alternatieve en geschikte locatie. Uiteindelijk werd gekozen voor de Baka-loods aan het Wijngraadveld. “De huur van de standplaatsen voor de carnavalgroepen die gebruik maakten van de Bakaloods liep van 15 oktober 2016 tot 14 april 2017. Sinds 15 april staat de Bakaloods dus leeg” zegt sp.a gemeenteraadslid Sam Van de Putte. De stad ging echter een huurengagement aan voor een periode van 2 jaar en 3 maand (tot en met 31 december 2018) aan een maandelijkse huurprijs van 12 650,11 euro. “Aalst betaalt nu nog 20 maanden voor een leegstaande loods. Omgerekend gaat het om een bedrag van meer dan 250 000 euro. De stad moet dringend op zoek naar een nieuwe invulling tot eind december 2018” vindt Van de Putte.
“Het kostenplaatje is navenant aan de snelheid waarmee de oplossing gevonden werd” zei een collega raadslid uit de meerderheid. De stad verbond er zich namelijk toe om de gehuurde loods enkel te bestemmen voor carnavalgroepen, tenzij de eigenaar akkoord is om er een andere bestemming aan te geven. Zonder die toestemming kon de stad niet onderverhuren. Tijdens de gemeenteraad van 20 september 2016 , die de voorwaarden van het huurcontract goedkeurde, wees de raad erop dat de mogelijkheid moest onderhandeld worden om tijdens de huurperiode een andere mogelijkheid te voorzien dan standplaatsen voor carnavalsgroepen. Die mogelijkheid werd uiteindelijk voorzien door de goedkeuring van een amendement.
“Ondertussen blijkt dat de stad nog geen nieuwe huurder(s) gevonden heeft” zegt Sam. “Daarom zal de stad de loods nu aanbieden op de private huurmarkt. De stad wil dit doen aan een minimale maandelijkse huurprijs van 5000 euro en een maximale maandelijkse huurprijs van 7000 euro. Waarom de stad niet het volle tarief van 12 650,11 euro aanrekent blijft een raadsel. Dit zadelt de Aalstenaar opnieuw op met een onvoorziene factuur” besluit Van de Putte.
