Bij De Kringwinkel zijn ze wel wat gewoon. Wanneer je jaarlijks gemiddeld 1.600 ton aan goederen ophaalt, dan zitten daar vaak ongewone stukken tussen. “Als gevraagd wordt om een brandkast op te halen, dan kijken wij dus niet vreemd op,” zegt Ilse Top van de Kringwinkel Aalst. Tenzij bij aankomst in de woning blijkt dat het om een uit de kluiten gewassen manshoog exemplaar gaat. Een gevaarte van meer dan 1.000 kilo dat niet op een gewone manier kon getransporteerd. Om de laadklep van de vrachtwagen niet te beschadigen, werd de brandkast op betonblokken geplaatst en met pure mankracht in het voertuig gehoffen. Niet iets om elk dag te doen!
Wat het stuk extra speciaal maakt, is het logo van de firma vooraan boven het slot, namelijk ‘J VAN DEN BERGH – JOURET ALOST’. Een duidelijke verwijzing naar Aalst. Dit motiveerde ons om de brandkast niet als oud metaal naar de schroothoop te brengen, maar eerst rond te vragen naar de geschiedenis van dit merk. Al snel kwamen we terecht bij Paul Jouret, een telg van de familie Van den Bergh. Hij wist ons te vertellen dat de familie Jacobus of Jaak Van den Bergh in de jaren 1920 een zaak met ‘coffres fort’ had in de Korte Zoutstraat. Heel wat handelaars en notabelen bewaarden hun belangrijke documenten en geld in een dergelijke brandkast. De afmetingen van dit exemplaar doen vermoeden dat de persoon in kwestie, een notaris, er zeer warmpjes bijzat.
Aangezien dit antiek exemplaar zeker 100 jaar oud is, zouden we het zonde vinden om het gewoon bij het oud ijzer te gooien. Vaak schenken we erfgoed (bv. brieven en foto’s) aan het stadsarchief, maar met dit stuk is dat moeilijker. De afmetingen en vooral het gewicht maken dat het geen makkelijk te plaatsen interieurstuk is. Misschien dat extra publiciteit zorgt dat toch iemand interesse heeft om deze Aalsterse brandkast een tweede leven te geven. We hebben alle sleutels, dus je kan nog steeds alles van waarde achter slot en grendel steken. De brandkast is te koop tijdens de Week van De Kringwinkel die loopt van 16 t.e.m. 23 oktober in De Kringwinkel Stroom, Tragel 5 Aalst.
Vanaf nu zaterdag 16 oktober kan je trouwens nog andere speciale stukken en Aalsterse curiosa op de kop tikken. Onder meer een zeldzaam emaille reclamebord van het Aalsterse Zeebergbier ‘Roosquelle’, verschillende boeken, Carnaval memorabilia en oude glazen. Voor meer info check fb @dekringwinkelstroom en https://www.dekringwinkel.be/centrum/22/activiteiten.html
