Kort voor Kerstmis kregen de vrijwilligers die zich dag in dag uit inzetten voor de zwerfkatten in de zwerfkattenkolonies van de stad Aalst, een geschenkbon en een kleine attentie. “De dagelijkse inspanningen die onze vrijwilligers in kader van het zwerfkattenbeleid leveren, appreciëren we enorm en verdienen een extraatje,” zegt schepen van Dierenwelzijn Caroline De Meerleer (N-VA). “In deze COVID-periode heb ik nog niet de gelegenheid gehad om alle vrijwilligers bij elkaar te brengen voor een overleg om eens te luisteren naar hun ervaringen binnen hun zwerfkattenkolonie”, aldus De Meerleer, die beseft dat dit een eerder symbolisch geschenk is voor mensen die dagelijks heel wat tijd besteden aan het voederen van de zwerfkatten.
Maar dit jaar had schepen De Meerleer voor de vrijwilligers een verrassende boodschap, want naast de geschenkbon die naar goede gewoonte werd overhandigd, heeft de stad tevens beslist om hen een extra maandelijkse vergoeding t.w.v. 10 euro toe te kennen als bijdrage in de kosten voor de dierenvoeding.
De Meerleer geeft aan dat elk lokaal bestuur een aantal decretale verplichtingen in kader van het zwerfkattenbeleid heeft. “Een van die verplichtingen is zwerfkatten gecontroleerd voederen en van beschutting voorzien. Dankzij de inzet van deze vrijwilligers is dit mogelijk. Daarom is het voor ons niet meer dan logisch dat deze inspanningen op een extra manier worden gewaardeerd, met name via een vast maandelijks bedrag dat aan de houders van een voederpas wordt gegeven”.
