In het voorjaar starten in de Koolstraat werken om het verkeersklimaat voor fietsers en voetgangers te verbeteren. “We beslisten dit vorig jaar in december al op het schepencollege”, zeggen schepen van Mobiliteit Dylan Casaer (SD&P) en schepen van Openbare Werken Ann Van de Steen (SD&P). “Wegmarkeringen kunnen echter niet in de winter aangebracht worden, we moeten dus wachten tot de lente. Bovendien moesten we bij de werken rekening houden met de doorgang van de carnavalsstoet.” De Koolstraat is een ontsluitingsweg van en naar het stadscentrum. “De straat is vrij breed en nodigt uit tot hoge snelheden”, verklaart schepen Van de Steen de werken. “Doordat het er ook nog vrij druk is komen fietsers en voetgangers soms letterlijk in de verdrukking.” Op de kruispunten komen er voetpaduitstulpingen. “Dat moet zorgen voor een duidelijker verkeersbeeld bij de automobilisten”, zegt schepen Casaer. “Bovendien wordt de oversteeklengte voor de voetgangers korter. Het kruispunt is compacter dus beter beheersbaar. Voor de fietsers voorzien we fietssuggestiestroken. Fietspaden zijn niet haalbaar, tenzij we de parkeerplaatsen opofferen. Dat is echter niet realistisch.”
Het breedste gedeelte van de Koolstraat krijgt een middengeleider. “Dat maakt dat het gemotoriseerd verkeer minder ruimte krijgt en daardoor automatisch zijn snelheid aanpast”, legt Ann Van de Steen de maatregel uit. “Om het foutparkeren op de bushaltes tegen te gaan, komt er een uitstulping voor een busperron.” Met deze maatregelen willen de beide SD&P-schepen de straat veiliger en leefbaarder maken. “Dit pas perfect binnen de doelstellingen van het mobiliteitsplan waaraan we hard werken. Snelheidsremmende maatregelen en bijzondere aandacht voor fietsers, voetpaden en oversteekplekken moeten onze binnenstad verkeersgezond houden”, besluit Dylan Casaer.
De werken aan de uitstulpingen zouden aan de kant van de Meuleschettestraat richting Gentsesteenweg kunnen starten op 15 mei. Het einde van de werken, inclusief alle markeringen, is voorzien half juni.
