De zoektocht naar een kinderopvang leidt tot vertraging in het activeringstraject van OCMW-cliënten. Daarom werken het OCMW en de dienst Gezin sinds een halfjaar samen rond een project voor betaalbare kinderopvang voor deze kwetsbare doelgroep. “Intussen zijn de eerste OCMW-cliënten in het project gestapt”, zegt schepen van Sociale Zaken Sarah Smeyers. Bij sommige kinderopvanginitiatieven betalen de gebruikers naar gelang hun inkomen een aangepaste dagprijs. “Maar niet elke kinderopvang werkt op deze manier, waardoor niet-inkomensgerelateerde plaatsen zonder het nieuwe project ontoegankelijk zouden geweest zijn voor OCMW-cliënten die klaar zijn om geactiveerd te worden”, zegt Smeyers. Uit onderzoek van Wim Van Lancker (KU Leuven) en Michel Vandenbroeck (UGent) bleek vorig jaar dat Aalst na Oostende de stad is met de sociaalste dekkingsgraad qua kinderopvang. “Maar het kan altijd beter. Door het nieuwe project staat een activeringstraject niet langer nodeloos stil omwille van een zoektocht naar een betaalbare kinderopvang”, zegt Smeyers (N-VA).
Daarom is het sinds 6 maanden mogelijk om bovenop het verminderd OCMW-tarief een korting te krijgen. “Door onbenutte plaatsen toegankelijk te maken voor kwetsbare gezinnen, geven we deze ouders en kinderen extra kansen. We zijn enthousiast over de nieuwe werkwijze”, besluit Smeyers.
