Aalst behaalt in Hamont – Achel opnieuw 3 bijenlabels in de wedstrijd ‘Bijenvriendelijke gemeenten 2017’. De laureaten kregen een label met één, twee of drie bijtjes en uit die laatste groep werd de winnaar gekozen. Er zijn negen gemeenten die zich nu 3-sterren/bijengemeente mogen noemen: Aalst, Beveren, Beersel, Bonheiden, Knokke-Heist, Roeselare, Torhout, Beernem en Genk. Vijf gemeenten verdienden dit jaar het twee-bijen-label: Beringen, Brugge, Diksmuide, Izegem en Leuven. Beernem werd de ‘Bijenvriendelijkste gemeente 2017’, gevold door Beersel en Aalst dat de 3de wedstrijdplaats behaalde.
De stad Aalst heeft in haar beleid permanent aandacht voor de bijenproblematiek en werkte in 2017 een aantal concrete initiatieven uit. Samen met de provincie Oost-Vlaanderen voerde Jens D’Haeseleer van Natuurpunt een studie uit om wilde bijen te inventariseren. Hij bestudeerde de bijen in het valleigebied van de Molenbeek – Graadbeek in Aalst. Van maart tot en met augustus deed hij 4 veldonderzoeken. Op basis van de inventarisatie stelt hij in een eindrapport inrichting- en beheermaatregelen voor.