Vrijdag 23, Zaterdag 24 en Zondag 25 augustus is Beermeneer baas in Aalst. Beermeneer is de mascotte van Cirk!, het gratis stadsfestival dat dit jaar al voor de vijfde keer plaatsvindt. Op het programma: 100 artiesten die 80 voorstellingen brengen in hartje binnenstad. Voor deze jubileumeditie haalt de stad alles uit de kast om alle vorige edities te overtreffen. Het Franse gezelschap Les Commandos Percu mag zich trots de hoofdact noemen en het publiek meeslepen met oorverdovende percussie en stevig vuurwerk. ‘Le Concert de Feu’ is een opzwepende, energieke voorstelling die de wereld van het muzikale vuurwerkconcert volledig op zijn kop heeft gezet. Het concept draait eerst en vooral om percussie. Het vuurwerk ontstaat vanuit de muziek, soms hard en krachtig, dan weer zacht en subtiel. Aalstenaar Stefaan De Winter brengt opnieuw het kleinste cafeetje ter wereld naar Aalst. Een echte Aalsterse bruine kroeg, maar dan in ’t klein, kleiner, kleinst. Nieuw is de wereldpremière van ‘La Grande Boîte’, de kleinste discotheek ter wereld. Afspraak op zaterdag en zondag op het Vredeplein. Voor het eerst waagt Cirk! zich samen met MiraMiro aan een coproductie. De keuze viel op 15Feet6, een jong circuscollectief. Voor de creatie van ‘Dynamite&Poetry’ kiezen zij voor een uiterst minimalistische aanpak. Een acrobatische performance met gevoel voor humor, ruw en ongepolijst circus van hoogstaand niveau. Het G. Bistaki-collectief volgt en vormt het landschap en drukt er de stempel op van een hedendaagse en rudimentaire danswereld. Ontvlambare energie, fijnzinnigheid en virtuoos ritme zijn de codewoorden van ‘Le Chemin’, een zwerftocht over een tijdelijk bezet en belegerd stukje grondgebied. Cirk! 2013 geeft ook een tweede kans aan artiesten die de voorbije edities door blessures verstek moesten geven. Circ Panic herneemt de gemiste voorstelling van 2012 ‘L’home que perdia els botons’. Collectif Malunés, een jonge Vlaamse circusbelofte, neemt de toeschouwer mee in hun gekke universum ‘Sens Dessus Dessous’, een explosieve cocktail van bascule en vliegende trapeze. Pikz Palace staat met ‘Boucherie Bacul’, een ouderwets slagerskraam, op het Werfplein. Binnenin oogt de wagen ouderwets en onderkomen, een echt slagerskraam maar dan zonder vlees. Geen act voor gevoelige knuffelvrienden…Cirk!-plaza en Cirk!-café Bourgondische circusfanaten vinden ongetwijfeld de weg naar Cirk!-café op de binnenkoer van het museum voor een fris glas of naar Cirk!-plaza op het Werfplein voor een gezonde hap. De waterbar van Waterlink staat opnieuw opgesteld op de Grote Markt. Kathleen Amant signeert. Ook dit jaar is er speciale aandacht voor kinderen. Zo kunnen kinderen van 3 tot 12 opnieuw deelnemen aan een tekenwedstrijd. De allerkleinsten (van 3 tot 5) worden op zaterdag en zondag door auteur Kathleen Amant meegenomen in de circuspiste in het museum. Ze vertelt uit haar nieuwste boek ‘Anna en het circus’ en daarna steekt ze samen met de kinderen de handen uit de mouwen om iets te knutselen. Cirk! is uitgegroeid tot een heus festival, dat bovendien gratis en toegankelijk is voor iedereen. Bezoekers krijgen een handige festivalwijzer om hun programma op maat uit te stippelen. Via twee ‘twitterwalls’ kunnen de bezoekers de meest actuele festivalinfo bekijken en uiteraard leuke tweets posten over hun ervaring op Cirk! 2013 via #cirk13. Bezoekers met chip. Iedere festivaldag deelt de stad 1.000 bandjes uit met een chip. Daarmee kunnen bezoekers bij iedere act punten sparen. Die punten kunnen festivalbezoekers verzilveren voor een exclusieve map met gesigneerde Cirk!-tekeningen van illustrator Randall Casaer (de huistekenaar van Cirk!), een setje jongleerballen of een kinderpakket. Als kers op de taart worden de vijf grootste spaarders beloond met een éénwieler. Expo. Wie er op Cirk! niet kan bij zijn of wie geen gaatje meer vindt tijdens de driedaagse kan van 10 tot 25 augustus in ’t Gasthuys – Stedelijk Museum Aalst (Oude Vismarkt 13) de expo ‘Circus in Aalst van 1850 tot heden’ bezoeken. Deze gratis expo belicht de oorsprong van het circus in Engeland, de eerste gezelschappen op het continent en de ontwikkeling van het rondreizende circus dat zich eerst tot de aristocratie richt om uiteindelijk een voor iedereen toegankelijke amusementsvorm te worden. Fietsenparking. Cirk! 2013 lokt ongetwijfeld duizenden bezoekers naar hartje binnenstad. De stad doet dan ook een warme oproep om de auto thuis te laten en de fiets van stal te halen. Die kun je gratis en bewaakt parkeren op de Pupillen. Fietsers krijgen exclusief en helemaal gratis een leuk Cirk!-hebbeding.
