Het is net als bij de opening van De Hopmarkt plage, regen, regen, en nog eens regen, bij de feestelijke opening van het totaal vernieuwde Keizersplein in Ajoin city. Veel volk was er niet komen opdagen, behalve dan een handvol politici, en hier en daar een bewoner uit de straat. Alles was nochtans tot in de puntjes voorbereid, het begon met een speech van burgemeester Christoph D’haese (N-VA), gevolgd door Ann Van de Steen schepen van Openbare werken, stadsvernieuwing, energie, patrimonium en regie der gebouwen. De stad Aalst trakteerde er de buurt op gin-tonics en croque monsieurs, en er werd een optreden gebracht door de Aalsterse coverband Grandegards. Burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) herinnerde er iedereen aan dat aan het Keizerlijk Plein Jean-Louis De Wolf in 1790 toelating kreeg om een zaak te starten. “Die zou uitgroeien tot het meest bekende bedrijf dat de stad ooit gekend heeft: mouterij De Wolf-Cosyns”, zegt D’Haese. “Vroeger heette dat hier de ‘Peirdekouter’, maar die naam hebben we voor een prijsje verpatst aan de buren van Dendermonde en ingeruild voor het statigere Keizerlijk Plein”. “Precies 205 jaar geleden maakten keizer Napoleon en keizerin Marie-Louise hun intrede in Aalst. Ter ere van dat feit werd het plein, dat toen eigenlijk niet veel meer was dan een stadsomwalling en gracht, omgedoopt tot Place Impériale of Keizerlijk Plein. Het middenplein werd later in de 19de eeuw beplant met bomen en de wandelboulevard is ook bij de heraanleg bewaard gebleven”, zegt Ann Van de Steen (SD&P), schepen van Stadsvernieuwing. De feestelijkheden werden rond middernacht afgesloten. Een ding staat als een paal boven water, de ajuinen hebben er toch weer een schoon plein bij.
