Dit weekend bekroonde de Vereniging voor Aalsters Kultuurschoon (V.VAK) naar jaarlijkse gewoonte waardevolle restauraties op Aalsters grondgebied. De prijs van 3.100 euro werd toegekend in samenwerking met de stad Aalst. “Dit jaar is een zeer uitzonderlijk jaar. Niet minder dan 12 inzendingen ontving V.VAK. Nog nooit waren er zoveel deelnemers, nog nooit was de keuze voor de jury zo moeilijk. Dit is een duidelijk signaal dat de Aalstenaar meer oog heeft voor erfgoed en steeds meer belang hecht aan een waardevolle restauratie van zijn eigendom.”, volgens Joris Bouve, voorzitter V.VAK. 2 kandidaturen sprongen dit jaar extra in het oog, omwille van hun link met de Aalsterse geschiedenis en ook om inhoudelijke redenen: de gerestaureerde portierswoning op de site Schotte, een project van vzw Atletiek Land van Aalst. Deze woning vormt, naast de door de stad Aalst gerestaureerde schouwen en de lange muur nog één van de weinige overblijvende delen van de vroegere leerlooierij aan de grens van Aalst en Erembodegem. Dit prachtig initiatief verdient onze erkenning in het licht van het behoud van het Aalsters industrieel erfgoed en van de enorme inspanningen om dit gebouw in volle glorie te bewaren. 
de woning in de Vilainstraat 13, één van de laatste gerealiseerde projecten van de Aalsterse internationaal gerenommeerde ontwerper Pieter De Bruyne(1931-1987). Het ontwerp dateert van 1979. De voorgevel en de achtergevel bepalen mee het straatzicht van zowel de Vilainstraat als de Peter Benoitstraat. De voorgevel zorgt ervoor dat de privacy van de bewoners wordt gegarandeerd dankzij een gesloten gevelvlak in wit geschilderde baksteen. Enkel een smalle glaspartij, waaronder een strook blauw glas, kenmerkend voor De Bruyne’s ontwerpen, onderbreekt de voorgevel. De achtergevel is in tegenstelling tot de voorgevel bijna volledig in glas opgetrokken. De blauwe wenteltrap, die twee dakterrassen met elkaar verbindt, is de blikvanger. De woning wordt nog steeds bewoond door de oorspronkelijke opdrachtgever, mevrouw Maria Roobroeck. Het bijzonder geslaagde resultaat van beide restauraties maakt dat de jury besloot om – uitzonderlijk- beide inzendingen te bekronen met de V.VAK-prijs.
In zijn toespraak blikte voorzitter Joris Bouve terug op een succesvol V.VAK-jaar. Meer dan 500 geïnteresseerden namen deel aan de wandeling op Open Monumentendag en ook het behoud van huis Gheeraerdts in de Vaartstraat kwam er dankzij onze vereniging. Tevens vroeg de voorzitter aandacht voor de 11 Aalsterse kastelen waarvan er slechts 5 beschermd zijn. Idem voor het herstel van de Begijnhofmuur, momenteel in zeer slechte staat. Beide projecten staan met stip op de to-do lijst van V.VAK voor 2018. 
Schepen van Erfgoed, Karim Van Overmeire feliciteerde V.VAK met hun inzet. Hij vergeleek de vereniging schertsend met een waakhond, die misschien niet altijd terecht blaft, maar waarmee men toch blij is op het moment dat er iets echt niet pluis is. Ook maakte de schepen de belofte om een inspanning te doen om de financiële bijdrage van de stad te herbekijken en te verhogen. Ook een hart voor Aalsters erfgoed? Hoe meer leden, hoe luider V.VAK haar stem kan laten klinken! Lid ben je voor 20 euro/jaar en meteen krijg je vier keer per jaar het tijdschrift ‘De mededelingen’ in de bus. Meer info www.vvak.be of mail naar vanderhelst@pandora.be.
